Victoria : le transport en commun gratuit pour un mois, un coup de pouce face à la flambée des prix du carburant
Melbourne va tenter un pari audacieux. Pendant un mois, le transport en commun sera gratuit dans l'État de Victoria. Une mesure inédite, annoncée par le gouvernement d'Allan, visant à encourager un abandon massif de la voiture individuelle et à alléger la pression sur les pompes à essence, déjà sous tension.
Le gouvernement mise sur l'incitation à l'éco-mobilité
La décision, officielle dimanche, prévoit la gratuité de l'ensemble des métros, trams régionaux, trains et bus V/Line, du 31 mars à la fin avril. Une initiative temporaire, bien précise le gouvernement, qui ne deviendra pas permanente. L'objectif est clair : faire face à la spirale des prix du pétrole, exacerbée par les tensions géopolitiques au Moyen-Orient.
L'analyse de Guardian Australia, basée sur les données d'utilisation récentes, révèle une réalité moins enthousiasmante. Malgré la hausse significative du coût des carburants – plus de 20 dollars de différence hebdomadaire pour un foyer moyen consommant 35 litres – l'Australie ne constate pas encore une augmentation spectaculaire de l'utilisation des transports en commun.
Pour faciliter la transition, le gouvernement a assoupli les règles d'accès. Les bornes de validation Myki seront ouvertes, sans obligation de contact. Les erreurs accidentelles ne seront pas facturées, et les remboursements seront offerts en cas de problème. Les abonnements Myki seront automatiquement suspendus jusqu'à la fin avril.
Cependant, des précisions sont nécessaires. Les voyageurs utilisant les bus V/Line en dehors du réseau Myki devront réserver un billet gratuit. Les voyageurs utilisant les trains en dehors du réseau Myki ne seront pas concernés. Le gouvernement anticipe une augmentation du nombre de passagers, mais assure sa capacité à répondre à cette demande.
Jacinta Allan, la Première ministre, a insisté sur l'urgence de la situation. « C'est une mesure temporaire pour aider les Victorians à faire face au coût de la vie. Cela soulagera la pression sur les stations-service et les aidera à économiser », a-t-elle déclaré. « Ce n'est pas une solution miracle, mais c'est une première étape immédiate pour soutenir les Victorians en attendant de nouvelles solutions pour rendre Victoria plus abordable. »
L'enjeu est de taille : les prix de l'essence ont grimpé de manière alarmante depuis la fin février. La situation est particulièrement préoccupante pour les personnes âgées, dont les déplacements sont indispensables, notamment pour les travailleurs de l'aide à domicile. Le gouvernement espère que cette initiative permettra de donner un souffle à la situation, mais la question de la pérennité de cette approche reste ouverte.