Sudamericano sub-17 : l'argentine face à l'épreuve par le feu au paraguay
Ypané, Paraguay – Le Campeonato Sudamericano Sub-17 a débuté hier, et déjà, la tension monte. Pour Diego Placente et les jeunes Argentins, le chemin vers le Mondial U-17 du Qatar s'annonce semé d'embûches, avec sept places qualificatives en jeu. L'enjeu est colossal, et la pression palpable dans l'atmosphère étouffante du Paraguay.
Un tournoi impitoyable, des groupes corsés
Le tournoi, qui se déroule dans les stades CARFEM de Ypané et Ameliano de Villeta, est structuré en deux phases. Après une phase de groupes où les dix sélections de la CONMEBOL – argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Ecuador, Paraguay, Pérou, Uruguay et Venezuela – s'affrontent en deux groupes de cinq, seuls les deux premiers de chaque groupe accèdent aux demi-finales. Les équipes classées au milieu disputeront des barrages pour déterminer les positions 5 à 8, tandis que les sept premiers accéderont au prestigieux Mondial.
Le Groupe A, avec le Paraguay hôte, la Colombie, le Chili, l'Ecuador et l'Uruguay, a déjà livré quelques surprises. Le match nul entre la Roja et la Celeste est révélateur du niveau de compétition, tout comme la victoire serrée de l'Ecuador contre les locaux. L'argentine, quant à elle, intégrée au Groupe B avec le Brésil, la Bolivie, le Pérou et le Venezuela, devra se surpasser dès son premier match.
Ce samedi, face au Pérou, la jeune Albiceleste aura l'occasion de lancer son aventure. Le Brésil, quant à lui, affrontera la Bolivie dans un autre choc attendu. Le palmarès est sans équivoque : le Brésil domine avec 14 titres, suivi par l'argentine avec 4. Mais l'histoire est en marche, et Placente s'est donné pour mission de briser la malédiction : l'argentine est la seule nation sud-américaine à ne jamais avoir soulevé le trophée mondial dans cette catégorie d'âge.
L'inclusion de Giovanni Baroni, jeune milieu de terrain de Talleres de Córdoba, est une source d'espoir. Déjà auteur d'une passe décisive en première équipe sous la direction de Carlos Tevez, Baroni est présenté comme une future star. Trois joueurs de Boca Juniors (Salinas, Coria et Barrionuevo) et deux de River Plate (Escobar et Goytía) complètent le contingent argentin.
Le calendrier pour l'argentine est chargé : après le match contre le Pérou, les joueurs de Placente affronteront le Venezuela, le Brésil et enfin la Bolivie. Les rencontres seront retransmises sur Directv Sports et la chaîne YouTube officielle de la CONMEBOL. L'avenir de ces jeunes talents, et la quête d'un titre mondial tant convoité, dépendent de leur capacité à saisir leur chance sur le terrain brûlant du Paraguay.
L'heure de la vérité pour les espoirs argentins
L'Argentine arrive au Sudamericano Sub-17 avec un poids sur les épaules : celui de ne jamais avoir remporté la Coupe du Monde dans cette catégorie. Alors que le Brésil règne en maître avec 14 titres, l'Argentine se contente de 4. Cette statistique, plus qu'un simple chiffre, constitue un défi pour Diego Placente et ses joueurs. Il ne s'agit pas seulement de se qualifier pour le Mondial du Qatar, mais de briser ce cycle et d'inscrire le nom de l'Argentine dans l'histoire de cette compétition.